懸掛鏈是懸掛輸送鏈的簡稱，是懸掛于空中輸送的輸送線。以下我們對懸掛鏈的結構和應用領域進行了分析。
1、懸掛鏈的結構
懸掛鏈是專門用于懸掛輸送機或懸掛輸送線的輸送鏈條。懸掛輸送鏈大量應用于機械制造、汽車、家用電器、自行車等行業大批量生產產品工藝流程中零部件的噴涂生產線、電鍍生產線、清洗生產線、裝配生產線上，也大量應用于肉類加工等輕工行業。
由懸掛鏈組成的輸送線稱為懸掛鏈輸送線，圖1為懸掛輸送線的結構原理圖。從圖1可知，主懸掛鏈輸送線要由軌道、滾輪、懸掛輸送鏈條、滑架、吊具、牽引動力裝置等部分組成。
圖1 懸掛鏈輸送線結構原理圖
(1)懸掛輸送鏈條
懸掛鏈輸送線上的鏈條主要有兩類：輸送用模鍛易拆鏈、輸送用沖壓易拆鏈。
上述兩種懸掛鏈雖然加工方法不同，外觀有所差異，但功能是相同的。圖2、圖3分別為其外形圖。
圖2 輸送用模鍛易拆鏈
圖3 輸送用沖壓易拆鏈工作時狀態
(2)軌道
架空軌道的作用為固定滑架或鏈條并使其在軌道上運行，它直接固定在屋頂、墻上、柱子上或其他專用的構件上。
架空軌道既可以采用單線軌道，也可以同時采用雙線軌道。
架空軌道一般采用工字鋼、扁鋼或特征箱型端面型鋼制成。
(3)吊具
吊具是專門用來放置被輸送工件或物料的工具，它是根據被輸送物件的尺寸大小、形狀、質量而專門設計的，形狀靈活多樣;設計的原則為裝運過程中要能夠方便地進行裝載和卸載，在運行中還要保證物件不能滑落。
根據輸送物件的區別，吊具通常有以下幾類形狀：吊鉤形、框架形、桿形、溝槽形。
吊具通常用于將工件直接掛在吊鉤上，最適合輸送的工件為帶孔、帶角的工件，例如家用電器的外殼鈑金件在噴涂生產線上大多采用這種吊具。
(4)牽引動力裝置
懸掛鏈輸送線的牽引動力裝置與倍速鏈輸送線的驅動裝置類似，由電機、減速器、皮帶傳動或鏈傳動機構組成。為了獲得靈活的輸送速度，傳動系統中一般設置有無級調速機構。
懸掛鏈輸送線的驅動裝置設置在輸送線中張力最大處，當輸送線長度不超過500m時，只需要設置一個驅動裝置，當輸送線長度更長時，應設置多個驅動裝置分段驅動，使鏈條及各種受力機構的載荷顯著減小，降低功耗。
2、懸掛鏈輸送線的特點
(1)可以靈活地滿足生產場地變化的需要
懸掛鏈輸送線可以根據用戶合理的工藝線路，在車間內部、同一樓層的不同車間之間、不同樓層之間的空間固定封閉路線上實現成件物品的連續輸送，還可穿越較長路線，繞過障礙，將工件按預定的線路運往指定地點，達到搬運物件的生產目的，輸送距離400~500m或更長。
(2)除物件搬運外還可以用于裝配生產線
懸掛鏈輸送線不僅可以用來在車間內部或車間與車間之間進行貨物的搬運，同時還可以在搬運過程中完成一定的工藝操作，如表面處理工序(浸漆、噴涂、烘干、保溫、冷卻)、裝配等。
(3)方便實現自動化或半自動化生產
懸掛鏈輸送線可以將各個單一、獨立的生產工序環節配套成自動化(或半自動化)流水線，提高企業的自動化水平，從而達到提高生產效率和產品質量的目的。例如汽車總裝裝配線是在懸掛輸送線上由人工完成的，家用電器外殼鈑金件的表面噴涂時在懸掛輸送線上自動完成的，空調器的部分裝配也是在懸掛輸送線上由人工完成的。
(4)可在三維空間作任意布置，能起到在空中儲存物件的作用，節省地面使用場地
(5)速度無級可調，能夠靈活滿足生產節拍的需要;
(6)輸送物料既可以是成件的物品，也可以是裝在容器內的散裝物料;
(7)懸掛鏈輸送線可以使工件連續不斷地運經高溫烘道、有毒氣體區、噴粉室、冷凍區等人工不適應的區域，完成人工難以操作的生產工序，達到改善工人勞動條件、確保安全的目的;
除上述優點外，懸掛鏈輸送線也存在一些不足，最明顯的不足是輸送系統出現故障時需要全線停機檢修，這將影響整條生產線的生產。
3、懸掛鏈輸送線應用實例
懸掛鏈輸送線大量應用于五金、電鍍、噴涂、空調器、微波爐、洗衣機、電冰箱、計算機、汽車、自行車、機械制造等行業的加工或生產線上，組成各種噴涂生產線、電鍍生產線、清洗生產線、裝配生產線。
(1)作為單純的物料輸送系統
懸掛鏈輸送線可以用作單純的物料輸送系統，在裝配流水線上不停地進行物料循環輸送。
在各種噴涂生產線、電鍍生產線、清洗生產線及部分裝配流水線上，懸掛鏈輸送線都用作單純的物料輸送系統，將工件直接掛在懸掛鏈輸送線的吊具上，當工件連續經過噴涂區域、電鍍池、清洗池時自動完成上述工序操作。小型工件進行電鍍或清洗時一般用網狀金屬框裝載，而工件進入及取出電鍍池或清洗池則通過改變懸掛鏈輸送線的高度來實現。
(2)組成裝配生產線
懸掛鏈輸送線除配合生產線作為單純的物料輸送系統外，還可以組成裝配生產線，直接在裝配流水線上輸送工件，工人直接在被懸掛的工件上進行裝配操作，工人邊進行裝配操作邊隨懸掛鏈輸送線移動，例如空調器部分工序的裝配、汽車總裝配生產線、涂裝生產線等。
懸掛鏈輸送機適用于工廠之烤漆，金屬涂裝，生產組裝線上，活用懸掛鏈輸送線難夠解決很多輸送領域上的技術難題。
